Maktub

[ueda-fans]

Название: Maktub
Пейринг: КамеДа, РеДа, АКаме
Автор: Честь имею
Бета: der Himmel
Жанр: АУ, ООС
Рейтинг: G
Состояние: в процессе
Глава: № 5
Предупреждение: автор коллажа Рене (спасибо автору за разрешение использовать эту работу)
Disclaimer: мальчики, также как и их паспорта, принадлежат Джонни -сан (а кто говорил, что рабовладельческий строй отменили?)
Описание: Гоби - великая пустыня, впервые описана Марком Пола. До сих пор является не разгаданной до конца. Гоби - холодная пустыня, темепература здесь может быстро меняться не только в течение года, но даже в течение 24 часов. (от -40 до +40 градусов). В переводе с монгольского Гоби значит – покрытая камнями равнина.
Именно здесь существует таинственный султанат Шамо, правит которым жестокий правитель. Шамо славится своими проводниками, но помощь можно получить лишь за соразмерную плату. А что отдадите Вы, чтобы пройти по Великому шелковому пути, по пустыне, которой правят духи?

Глава 5. Путь

Жарко… как же жарко. Джин проводит рукой по лицу, утирая пот. Он путешествует в небольшом шатре, закрепленном на носилках, что покоятся на сильных спинах верблюдов. От жары хочется спать. И только жажда не дает сомкнуть веки.
Аканиши – драгоценный груз каравана, как объяснил ему один из купцов, с ним обращаются бережно. Но в воде ограничивают даже его. Джин морщится, когда предлагают щепотку соли.
Сегодня он впервые видит пустыню днем. Кажется, что он находится в море расплавленного золота – повсюду песок, залитый солнцем, повсюду само солнце. Джин не понимает, как можно жить в пустыни… Ни зверя, ни птицы им пока не встретилось. Все живое спряталось от зноя.
Аканиши запретили выглядывать из шатра, но любопытство побеждает. Юноша радуется, что ему развязали руки и ноги. Сбежать он все равно не сможет, а веревки оставляют безобразные следы на коже.
Сегодня утром он подслушал разговор двух проводников, что вели ранее их караван.
- Ты видел? На рассвете? Всадников на горизонте? – взволнованно шептал один из них.
- Не на горизонте. Один из них приблизился к каравану и говорил с главой, купцом Арифом.
- Говорят, что сам юный принц Шамо пожаловал, - ежится первый, словно ему холодно.
- Думаю, что в Шамо уже о нас известно… о них, - резко обрывает разговор старый проводник, - но свою работу мы выполнили. Довели их до этого проклятого места. А дальше пусть сами ищут свою судьбу. И да пускай Ханхая над ними смилостивится, - поднимает он руки к небу.
- Великие духи явят свою милость, - повторил за ним жест молодой.
Сейчас же, мыслям о событиях утра или видениям других, как казалось Джину, не было места. Юноше казалось, что он сам состоит из песка и может рассыпаться от дуновения ветра. Ненавистный песок был повсюду – в волосах, скрипел на зубах и попадал в глаза.
- Я не могу здесь остаться… не могу, - повторял Аканиши. Сначала про себя, а потом и вслух.
Караван двигался уже много часов, но вокруг по-прежнему была пустыня. Неожиданно караван остановился. Джин не удержался и выглянул наружу.
- Что ты делаешь? Обгоришь и за тебя не дадут и медной монеты, - грубая рука втолкнула Джина вглубь шатра и задернула полог.
- А что происходит? - Аканиши не обратил внимание на грубость и снова попытался выглянуть.
- Проводники покидают нас. Они довели нас до границы. Дальше они не пойдут, - не откидывая ткани шатра, тихо объяснил ему молодой мужчина, что ночью развлекал пленника сказками.
- Граница чего? – не понял Джин.
- Властитель Шамо разрешает проводникам вести караваны лишь до этого места. До места, где солнце в зените плавит песок. До Великого бархана, где, по легендам, духи отдыхают днем. Многие отказываются вести караваны и сюда, покидая купцов уже там, где только начинает появляться песок Ханхаи.
- Опять болтаешь, прочь к верблюдам, - раздался свист хлыста и сдавленный стон. Аканиши вздрогнул от неоправданной жестокости.
Полог шатра, в котором путешествовал Джин, откинули. Внутрь заглянул один из купцов, что возглавляли караван. Тот самый Ариф, про которого утром говорили проводники. Он казался жестоким, властным и грубым человеком. Но сейчас в его глазах читался страх.
- Сиди здесь. Не показывайся. Солнце в зените. Ханхая будет беспощадна, - пригрозил он юноше, но его голос дрожал от страха.
- Хорошо, - согласился Джин. Аканиши не нравилось, что этот человек запрещал рассказывать ему легенды о пустыне. О Ханхае, как все они называли это место. Такая суеверность была юноше в диковинку. Но он чувствовал волнение караванщиков, носилки чуть покачивало от того, что верблюды не стояли на месте, а все время нервно вышагивали. Но даже когда они тронулись в путь, тревожное настроение не сменилось ленностью, спутницей жары.
Погонщики верблюдов что-то кричали животным, заставляя их двигаться быстрее. Джина даже стало укачивать и клонить в сон. Жара стала совсем нестерпимой. Он попытался лечь на пол шатра, но было слишком мало места. Тогда Джин скинул с головы платок, в который утром его замотали, и скинул туфли с изогнутыми мысами. Ненамного, но все-таки стало легче.
Странные звуки снаружи привлекли внимание Аканиши. Он чуть отодвинул полог. На горизонте поднималась какая-то черная туча.
- Быстрее шевелитесь, ленивые животные! Буря надвигается, песчаная буря! – пронеслись мимо на лошадях погонщики.
Джин поправил ткань и забился вглубь шатра. Теперь и ему стало страшно. Он не знал, что такое песчаная буря, но дома, выходя на рыбалку, как-то попал в бурю на море. А чем волны песка разве не те же морские волны?
Ткань шатра дернули грубо и почти оторвали от каркаса.
- Выходи, - мрачно сказал Ариф. Руки, в которых он сжимал ткань, дрожали. Джин совсем не понимал, что происходит.
- Нет, - прошептал он.
- У меня не времени уговаривать тебя. Выходи, - повторил Ариф. Джин покачал головой. Тогда купец откинул ткань прочь и больно схватил Аканиши за руки и дернул на себя. Джин почти упал на песок, но Ариф же и удержал его от падения. Оглядев Джина, он выругался и забрал из шатра туфли и платок, который юноша снял с себя.
- Прикройся, - протянул Ариф вещи Аканиши. Джин подумал о побеге, ведь его не связали. Но песок был настолько горяч, а воздух удушлив, что двигаться не было сил. Он покорно надел туфли и набросил на голову платок. После чего Ариф связал его руки шелковыми веревками. Джин грустно улыбнулся. «Чтобы не было синяков» - отрешенно подумал Аканиши.
- Иди, - Ариф развернул его к себе спиной и ощутимо толкнул вперед.
Только сейчас Джин заметил, что они оказались у городской стены.
- А это и есть Шамо, - он оглянулся через плечо, спрашивая Арифа.
- Молчи и иди! – закричал купец на юношу. Джин посмотрел вокруг – рядом с ними стояли рабы, в руках которых были причудливо украшенные сундуки, в которых хранились сокровища и дорогие ткани. К Арифу подошли еще купцы. Все они нервно переминались с ноги на ногу.
- Вперед, - снова повторил Ариф, сам делая первый шаг. Он легко обогнал Джина, который замешкался, разглядывая вид, что открывался перед ними.
Воистину то, что он слышал о Шамо, не могло передать великолепие султаната.
Городская стена, сделанная из белого камня, казалось, блестела в лучах солнца. Высокие, изящные башни, выглядели настолько хрупкими, что, казалось, их может легко сломать взрослый мужчина. Но мощь, исходящая от городской стены, подавляла. Джин сам себе казался ничтожным, по сравнению с этим строением, которому была не одна сотня лет. И сотнями ли лет следовало считать возраст Шамо?
- Кто вы? – перед Арифом выросли две тени. Откуда они взялись, Джин не заметил. Второй купец, Зейд, подтолкнул Джина в сторону рабов, которых они везли в подарок султану Каменаши.
- Я Ариф. Я веду караван. Мы пришли просить милости у великого султана Каменаши Казуи, - поклонился Ариф. За ним в поклоне склонился Зейд.
- Мы привезли дары для султана, - Зейд обвел рукой рабов, что несли сундуки с сокровищами и связанных девушек и юношей.
- Они все останутся здесь. Только сокровища вы можете внести, - хором ответили люди-тени.
- Хорошо, - поклонились еще раз купцы. Зейд схватил Джина за веревку, которой он был связан и потянул за собой.
- Вы можете войти только с сокровищами, - сказал один из теней.
- Такова воля Каменаши. Или можете уходить, - закончил второй.
- Это главное сокровище нашего каравана, - объяснил Ариф, снова склоняясь в поклоне.
Тени переглянулись.
- Мы вас предупредили, - хором сказали они и исчезли также внезапно, как появились.
Джин встряхнул головой – только что перед ними была абсолютно глухая стена, он мог поклясться в этом. Не мог он не заметить великолепных подковообразных дверей в три человеческих роста. Всего их было пять – три находились прямо перед ними, одна из которых была еще выше и, чем больше Джин стремился разглядеть, где же она заканчивается, тем выше она казалась. А по бокам были арки пониже. Но ни одна не уступала в роскоши другой – обитые листами чистого золота, украшенные изумрудами, они казались яркими, как солнце.
Но все ворота были прикрыты решетками из железа, угрожающе щетинясь острыми шипами.
Однако, когда Ариф приблизился к ним, решетки исчезли. Купец толкнул центральную створку рукой и та легко отворилась.
Перед ними открылась огромная площадь, выложенная белым мрамором, украшенным причудливым растительным орнаментов. Прямо под ногами расцветали разрисованные огромные зеленые цветы.
Зейд дернул веревку и Аканиши зашагал вперед. Ступив на площадь, юноша огляделся. Вдоль стен вились коридоры, отделенные от площади воздушными аркадными галереями.
Джин оглянулся назад – двери исчезли. Остался лишь проем в виде арки, из которого открывалась Ханхая.
Но больше Аканиши удивило то, что площадь была абсолютно пуста. Скорее всего, жара заставила жителей города укрыться в их домах.
Джин прикрыл глаза, которые слезились от солнца, отражавшегося от изумрудов, которыми были украшены стены и изнутри. А когда открыл, то вскрикнул от удивления: по коридорам сновали люди. Эхо от их голосов наполнило площадь.
Да и сама площадь, казалось, изменилась – стала больше, стены ниже, а башни стали еще выше, еще тоньше, а между ними на стенах покоились купола с витражными окнами.
Джин испуганно обернулся – теперь в проеме, через который они зашли, виднелся город. О пустыни напоминали лишь безжалостное солнце и вездесущий песок.
- Да что же здесь происходит? – он остановился. Зейд недовольно обернулся. Ариф бросил на него испуганный взгляд.
- Здесь нельзя останавливаться. Могут придти еще гости, - вновь появились тени. Говорили они хором.
- А мы… гости? – голос Арифа дрожал. Купец даже не пытался скрыть этого.
- В Шамо – да. Ханхая не принимает гостей, - начала первая тень. Джин уже знал, что вторая закончит мысль.
- В Шамо есть несколько правил – здесь нет дверей. Здесь каждый видит то, что хочет. Здесь исполняются все желания, лишь надо заплатить, - сказала вторая тень.
Джин не мог понять, кто это – мужчины или женщины. Черная складчатая одежда скрывала фигуры, а голоса все время менялись. Лица их были занавешены черными никабами.
- Желания? А что нужно, чтобы желание исполнилось? – загорелись жадным блеском глаза Зейда.
- Дать соразмерную плату, - хором сказали тени.
- Золото? Драгоценные камни? – спросил купец, облизывая губы.
- Иногда – жизнь. Достаточно вопросов. Следуйте за нами, - тени повернулись к купцам спиной и направились к входу во Дворец. Так решил про себя Джин.
«А что, если пожелать свободу… но у меня ничего нет, я не могу заплатить» - размышлял Джин. Он краем уха слышал, как ругались между собой купцы из-за вопроса Зейда.
Они подошли к кованым тяжелым воротам. Люди – тени встали по обе стороны от кольца, заменявшего дверной молоток. На вид кольцо было настолько тяжелым, что его не подняли бы и десять мужчин.
- Стучите. Если сможете – султан Каменаши примет вас, - Джину не нравилась манера провожатых говорить хором.
Ариф и Зейд переглянулись. А потом повернулись к рабам, собираясь отдать приказ постучать им.
- Только вы можете это сделать. Если это сделает кто-нибудь из этих людей, - снова один голос, больше похожий на женский.
- То тогда войдет только он, - закончил мужской.
Джин с интересом наблюдал за купцами. Они мялись, не решаясь дотронуться до кольца. «В Шамо нет дверей… исполнение желаний» - он облизал пересохшие губы. Это был его шанс. Он шагнул вперед, намереваясь высвободить руки из хватки Зейда и постучать. Ему показалось, что тени расступились перед ним. Но Зейд снова натянул веревку, запястья Джина отозвались болью.
- Знай свое место, раб – прошипел купец.
Ариф дрожащей рукой дотронулся до кольца. Чуть слышный стук. Дверь растворилась, приглашая внутрь. Кто-то из рабов вскрикнул, кто-то громко сказал, что не хочет заходить. Ариф опустил хлыст на обнаженные спины невольников, заставляя их молчать.
- Проходите. Господин Каменаши не любит ждать, - тени зашли первыми, легко скользя по мрамору.
Джину кажется, что они погрузились в другой мир.
Перед ними открылась длинная дорога, так же как и городская площадь, выложенная белым мрамором. Но теперь суровость камня смягчала зелень настоящих, живых деревьев. Трели птиц наполнили воздух. А журчание воды напомнила Аканиши о том, что его мучает жажда.
Впереди виднелся огромный дворец. Белизна камня ослепляла даже с такого расстояния. Подойдя ближе Джин рассмотрел, что стены, башни, купола дворца покрыты причудливым узором, выточенным прямо в камне и покрытым позолотой.
Они вошли во Дворец через огромную подковообразную арку. Оказавшись в огромном зале, они поражено замерли, любуясь орнаментом стен, сложенным из причудливой вязи с плетеными письменами, устремленными вверх, к потолку с кружевным убранством.
- Ждите здесь, - приказывают тени и исчезают, как в первый раз.